Vatikan, LaskarMaluku.com – Paus Fransiskus memecat uskup Amerika Serikat (AS), Joseph Strickland, yang dikenal sebagai tokoh konservatif terkemuka yang telah berulang kali mengkritik kepausannya. Pihak Vatikan belum menjelaskan detail penyebab tindakan tersebut.

Dilansir AFP, Minggu (12/11/2023), pemecatan merupakan hal yang jarang terjadi di Gereja Katolik, di mana pemuka agama senior yang bermasalah biasanya didorong – atau diminta – untuk mengundurkan diri.

Namun, seorang kardinal Amerika mengatakan hal itu terjadi terkait dengan penyelidikan yang diperintahkan oleh Paus Fransiskus terhadap ‘semua aspek pemerintahan dan kepemimpinan’ di Keuskupan Tyler Strickland di Texas.

Kardinal Daniel DiNardo, yang juga berasal dari Texas, mengatakan kunjungan apostolik pada bulan Juni telah melaporkan kembali bahwa ‘tidak mungkin’ bagi uskup Strickland untuk tetap menjabat. Dia mengatakan bahwa Strickland (65) telah diminta pada untuk mengundurkan diri, tetapi menolak sehingga berujung dipecat oleh Paus Fransiskus.

“Bapa Suci telah melepaskan diri dari pemerintahan pastoral di Keuskupan Tyler (AS) Joseph E Strickland,” kata Vatikan dalam sebuah pernyataan.

Uskup Austin, Joe Vasquez, telah ditunjuk sebagai administrator apostolik keuskupan tersebut, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

“Saya mendukung semua hal yang tercantum sebagai keluhan terhadap saya,” kata Strickland kepada situs konservatif Katolik Kanada dalam sebuah artikel yang diterbitkan hari Sabtu (11/11) dan menambahkan bahwa dirinya tidak menerapkan beberapa reformasi yang dilakukan Paus Fransiskus karena ‘Saya tidak bisa membuat sebagian dari kawanan saya kelaparan’.

“Saya akan melakukannya dengan cara yang sama lagi,” katanya seperti dikutip LifeSiteNews.

Sebagai informasi, Strickland diangkat oleh Benediktus XVI pada tahun 2012 dan menjadi salah satu kritikus paling menonjol terhadap Paus Fransiskus. Paus asal Argentina itu mendapat tentangan keras dari para kritikus — khususnya di Amerika Serikat — yang menuduhnya menyebabkan kebingungan dan gagal menjunjung tinggi keyakinan utama Katolik.

Dalam pesan awal tahun ini di media sosial X, Strickland mengatakan bahwa meskipun dia mengakui Paus Fransiskus sebagai Paus dirinya ‘menolak programnya yang merusak kepercayaan’.

Banyak pengkritik Paus Fransiskus mengeluh bahwa dia tidak cukup blak-blakan mengenai aborsi dan terlalu berbelas kasih terhadap kaum homoseksual dan perceraian.

Fransiskus, pada gilirannya, menyesalkan awal tahun ini ‘sikap reaksioner yang kuat’ dari beberapa umat Katolik di AS, yang menurutnya tidak memahami ‘evolusi dalam pemahaman masalah iman dan moral’.

Terdapat lebih dari 120.000 umat Katolik di Keuskupan Tyler, dari total populasi lebih dari 1,4 juta orang, menurut Konferensi Uskup Katolik AS.

Sebagai informasi, Paus Fransiskus juga pernah memecat seorang uskup di Puerto Riko, Daniel Fernandez Torres, dengan cara yang sama pada bulan Maret 2022. Saat itu, Vatikan juga tidak memberikan alasannya.

Torres mengaku dia telah diberitahu bahwa dia tidak ‘taat’ kepada Paus dan tidak memiliki hubungan yang cukup baik dengan sesama uskup. Laporan media pada saat itu mencatat bahwa Torres mendukung mereka yang menolak vaksinasi virus corona wajib. (*/L02)